5月29日上午，2021运动龙城大联赛常州市国际象棋联赛天宁区站赛暨2021天宁区小学生棋类竞标赛在延陵小学拉开帷幕，来自天宁区各小学的111名小棋手参加了国际象棋比赛。本次天宁区分站赛由常州市体育总会指导，常州市弈天棋院承办，常州市延陵小学协办，按年龄将参赛选手分为小学甲组、小学乙组和小学丙组3个组别。

整个常州市国际象棋联赛的赛程预计将从5月持续至7月初，比赛采用国家体委审定的最新规则，并设立分站赛和总决赛，分站赛共有经开、溧阳1、钟楼1、天宁、金坛、武进西南片区、钟楼2、溧阳2、武进南片区9个赛区，共计约有1800名国际象棋爱好者将参与到比赛中。

目前全世界有近160个国家正在开展各类国际象棋活动。市国际象棋协会秘书长周庆说，为了扩大国际象棋在常州的影响力，市国际象棋协会积极走进校园，免费开展国际象棋兴趣课程，目前全市有13所小学已经和协会展开合作，每学期约有5000人次正在接触和学习国际象棋。

常州与国际象棋颇有渊源，诞生过周唯奇等国际象棋大师。2018年，常州成为省运会青少年部国际象棋比赛的举办地；2019年，省青少年国际象棋锦标赛也落户常州，吸引了全省近400名优秀棋手在此智慧博弈。